Je copie les arguments utiles de la commande "wc" (word count) :

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wc -l <nom_du_fichier> # affiche le nombre de lignes
wc -c <nom_du_fichier> # affiche le nombre de bytes
wc -m <nom_du_fichier> # affiche le nombre de caractères
wc -L <nom_du_fichier> # indique la longueur de la plus longue ligne
wc -w <nom_du_fichier> # affiche le nombre de mots
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Pour compter les lignes de tous les fichiers .txt dans un dossier :
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$ wc -l *txt
4539 fichier1.txt
4539 fichier2.txt
976 fichier3.txt
1842 fichier4.txt
2579 fichier5.txt
1603 fichier6.txt
4539 fichier7.txt
20617 total
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En plus, voici une commande pour compter les lignes récursivement :
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$ find . -name "*.txt" | xargs wc -l
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(source : http://fgallaire.flext.net/compter-recursivement-nombre-lignes-avec-wc-recursif/ )